메이트님에게 가장 어려운 선택은 무엇인가요? 누군가는 매일 아침 입을 옷 고르는 것을 어려워하기도 하고, 또 다른 누군가는 점심 메뉴 고르는 걸 어려워하기도 합니다. 물론, 이 모든 선택을 어려워하는 사람도 있습니다. 저는 넷플릭스에서 어떤 시리즈를 봐야 할지 고르는 게 너무 어렵습니다. 왠지 다 재미있어 보이는 매력적인 선택지 앞에서 하나를 선택하면 다른 것을 포기해야 할 것 같다는 아쉬운 마음과 하나를 선택하면 그 시리즈에 구속될 것 같다는 생각에 그 무엇도 선택하지 못할 때가 많죠. 이럴 땐 오히려 선택지가 별로 없었던 예전으로 돌아가고 싶다는 생각이 들기도 합니다.

인생의 큰 선택 앞에서도 우리는 비슷한 기분을 느끼곤 합니다. 왠지 이걸 선택하면 다른 것을 놓치게 될 것 같다는 생각이 들기도 하고, 이 선택이 옳은 선택일까 고민하며 결국 아무런 선택을 하지 않는 선택을 하기도 하죠. 오늘은 인생에서 피할 수 없는 선택, 선택 잘하는 법에 대해서 이야기 해보도록 해요.

좋은 선택이 모여 만드는 나다운 삶

내가 하는 선택들이 모여서 나의 삶을 만듭니다. 그렇기 때문에 나답게 살고 싶다면 나다운 선택을 하는 것이 무엇보다 중요합니다. 태어나서 죽을 때까지 우리는 수많은 선택을 하며 살아갑니다. 무엇을 먹을지와 같은 선택은 언뜻 생각하면 작은 선택처럼 여겨지지만, 내가 먹은 것들이 모여서 나의 몸을 만들고 나의 건강을 결정합니다. 취업, 퇴사, 결혼과 같이 생각만 해도 커 보이는 선택들도 있습니다. 이렇게 커 보이는 선택 앞에서 우리는 때론 압도당하고 진짜 내가 원하는 선택이 아니라 타인의 기준에 맞추거나 인정받고 싶다는 마음으로 선택을 하기도 합니다. 때로는 선택하는 것을 회피하는 선택을 하기도 합니다.

선택이 어려운 이유

1. 선택을 내리는 것이 어려운 가장 큰 이유 중 하나는 정답을 찾으려 하기 때문입니다. 우리는 너무 오랫동안 단 하나의 정답을 찾는 것에 익숙해져 왔습니다. 하지만 인생에 정답이 없듯, 선택에도 정답이 없습니다. 우리가 할 수 있는 것은 내가 한 선택을 나다운 답으로 만드는 것뿐입니다. 한 번의 선택이 마법처럼 모든 것을 해결해 줄 것이라 기대하며 어떤 선택을 할지 고민하는 데 시간을 쓰는 대신, 내가 한 선택을 나에게 맞는 정답으로 만들기 위해 노력하는 것이 우리에게 더욱 필요한 자세입니다.
2. 선택을 내리는 것이 어려운 또 다른 이유는 내가 진짜 원하는 것을 잘 모르기 때문입니다. 불투명한 안경을 끼고 길을 찾는다고 생각해보세요. 어떤 길로 가야 하는지 옳은 선택을 내릴 수 있을까요? 내가 어떤 사람인지, 내가 원하는 것이 무엇인지 잘 모른다는 것은 불투명한 안경을 끼고 목적지를 향해 걸어가는 것과도 비슷합니다. 선명하게 보지 못하니 언제나 불안하고 두렵습니다. 그래서 타인에게 의존하게 되고 타인을 따라 걷게 되기도 합니다. 어떤 선택을 내려야 할지 전혀 감이 잡히지 않는다면, 선택 자체에 집중하는 것보다, 내가 어떤 사람인지, 내가 진짜 무엇을 원하는지 먼저 알아보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

미래의 나를 믿으세요

선택이 어려운 가장 큰 이유 중 하나는 ‘다른 선택을 했다면 어땠을까..?’ 라고 비교하는 마음 때문입니다. 하나를 선택한다는 것은 다른 것을 포기한다는 것을 뜻하고, 우리는 내가 얻을 것보다 내가 잃을 것에 대해 훨씬 더 큰 가치를 부여 하니까요. 무엇을 선택할지 고민이 되어서 몇 날 며칠을 고민하다가 '에라 모르겠다'라는 마음으로 선택을 내린 후 마음이 편안해졌던 경험이 있으신가요? 우리 뇌는 어떤 상황에서도 지금의 나를 합리화 할 수 있게 만드는 엄청난 능력을 가지고 있습니다. 설사 그 선택으로 인해 고생을 하고, 손해를 본다 할지라도 “이것도 좋은 배움이었어"라고 자신을 합리화 시킬 수 있는 힘을 가지고 있는 거죠. 물론 합리화는 현실을 왜곡시키기에 너무 자주 쓰면 안 되겠지만, 가끔 이렇게 우리를 심리적으로 구원해주기도 합니다.

선택이 어려워서 계속 미루고만 있다면 미래의 나를 믿고 무엇이든 선택해 보세요. 그리고 그 선택을 정답으로 만들기 위해 노력해보세요. 결과가 어떻든 미래의 나는 스스로 후회하지 않을 수 있게 수 많은 방법을 찾아낼 테니까요. 메이트님의 마음 속에서 묵혀놓았던 어려운 선택을 할 준비, 되셨나요?