얼마 전 인터넷에서 재미있는 실험 결과를 발견했어요. 스마트폰에 2주간 인터넷을 차단하고 실험 참여자들이 어떻게 변하는지 관찰한 실험이었는데요. 참가자들은 시간이 지날수록 더 높은 행복감과 만족감을 표시했고, 뇌가 10년 젊어진 것과 같은 정도의 주의력이 향상되었다고 해요. 수면의 질도 좋아지고, 실외에서 보내는 시간도 늘어났죠.

사실 굳이 연구 결과가 아니더라도 하루 종일 스마트폰을 한 날은 왠지 기분이 좋지 않을 때가 많아요. 여러 가지 정보를 머릿속에 구겨 넣었는데 정작 남아있는 건 별로 없고, 자극적인 것들에 끊임없이 주의를 빼앗기다 보면 과부하가 된 듯 피곤하고, 하루 종일 시간만 낭비한 것 같아 후회되고 울적한 기분이 들죠. 그래서 오늘 밑미레터에서는 스마트폰이 일으키는 주의력 결핍에 관한 이야기를 해보려 해요. 그럼 오늘 밑미레터를 시작해 볼까요?

우리 삶을 만들어가는 ‘주의’

‘주의’는 특정한 정보나 활동, 또는 자극에 집중할 수 있는 능력이에요. 주의는 모두에게 있지만 아주 희소한 자원이에요. 마치 시간과도 비슷해서 한 번 흘러간 주의는 다시 되돌릴 수 없고, 여러 가지에 동시에 주의를 기울이는 건 불가능해요. 

우리가 어딘가에 주의를 둔다는 것은 그곳에 우리의 정신적 에너지를 쏟는다는 뜻이에요. 우리의 정신적 에너지는 한정되어 있기에 이 세상에 존재하는 수많은 것 중 무엇에 주의를 기울이는지에 따라 우리 삶의 모습이 결정돼요. 같은 시간, 같은 공간 속에 존재한다고 해도 어디에 주의를 기울이는지에 따라 우리가 보는 세상은 전혀 달라져요. 내가 주의를 쏟는 것이 곧 나의 경험을 결정짓고, 그 경험이 모여 삶이 만들어지는 거죠.

여기저기 빼앗기는 우리의 주의 

주의는 한정된 소중한 자원이지만 우리는 주의를 너무 쉽게 여기저기 소모해 버려요. 내가 정말 관심 있는 것, 경험하고 싶은 것, 배우고 싶은 것에 주의를 사용하는 일은 극히 드물어요. 대신 주의를 빼앗아 가게끔 설게 된 콘텐츠, 광고, 서비스, 제품에 기꺼이 자신의 주의를 내어줘 버리죠.

현대 사회에서 더 많은 사람들의 주의를 끌 수 있다는 건 더 많은 돈을 뜻해요. 많은 사람들의 주의만 끌 수 있다면 그것을 이용해서 돈을 버는 것은 어렵지 않은 일이 되어버렸죠. 그래서 회사 혹은 사람들은 우리의 주의를 빼앗기 위해 기를 쓰고 노력해요. 어떻게 해서든 주의를 끌어와서 자기들이 판매하는 제품 혹은 서비스 혹은 콘텐츠에 주의를 소모하게 만들죠. 

스마트폰으로 파편화되고 고갈되는 주의

과거에는 사람들의 주의를 끌기 위해 TV나 신문, 전단 같은 것들을 이용했다면 이제는 스마트폰과 소셜미디어를 통해 그 어느 때보다 효과적으로 24시간 사람들의 주의를 뺏어올 수 있게 됐어요. 게다가 스마트폰은 알람과 푸쉬, 짧은 영상과 무한 스크롤을 통해 우리가 동시에 여러 자극에 반응하도록 만들어서 주의를 파편화시키고 고갈시켜 버려요. ‘좋아요’나 ‘댓글’ 같은 즉각적인 도파민 보상은 일상의 잔잔하고 느린 보상 체계를 지루하고 허전하게 느끼도록 만들고, 점점 더 즉각적이고 강한 자극을 원하게 만들죠.

이렇게 파편화되고 고갈된 주의는 우리가 정말 중요한 것에 주의를 기울이지 못하게 만들어요. 가족이나 친구와 나누는 속 깊은 대화, 관심 있는 주제에 대해 깊이 생각하는 시간, 책 한 권을 끝까지 읽는 데에는 지속적인 주의가 필요해요. 하지만 스마트폰의 짧고 분산되는 주의에 익숙해지다 보면 이런 일들에 긴 시간 동안 주의를 기울이는 게 점점 더 어려워져요. 게다가 스마트폰만 열면 주의를 빼앗기 위해 준비된 수많은 앱과 서비스들이 우리를 기다리고 있으니, 짧은 주의력마저 여기저기 빼앗겨버리기 쉽죠.

빼앗긴 주의력을 되찾아오기

여기저기 빼앗긴 주의를 다시 찾아와서 내 삶의 주권을 회복해야 해요. 주의를 되찾는다는 건, 내가 무엇을 보고, 듣고, 생각할지 스스로 선택하는 권한을 다시 쥐는 거예요. 

점점 짧아지고 파편화되는 주의를 회복하기 위해서는 하루에 한 시간이라도 스마트폰과 같이 내 주의를 빼앗는 것으로부터 떨어져서 내가 원하는 것에 주의를 집중하는 시간이 필요해요. 이렇게 확보한 시간에는 한 번에 한 가지 일에만 온전히 주의를 기울여 보세요. 책을 읽을 땐 책을 읽고, 글을 쓸 땐 글을 쓰고, 산책할 땐 산책을 하며 그 활동 하나에 나의 주의를 온전히 기울이는 거예요. 잃어버린 주의를 되찾는 건 하루아침에 이루어지는 일은 아니에요. 처음에는 자극 없는 시간이 지루하고 권태롭게 느껴질 수 있어요. 하지만 이렇게 지루한 순간들이 쌓이다 보면 한 가지에 깊게 몰입할 수 있는 주의가 회복될 거예요.

우리가 주의를 기울이는 것들이 모여 우리의 생각, 가치관, 궁극적으로는 우리의 삶을 만들어 나가요. 내가 어디에 주의를 두는지에 따라 내가 어떤 사람이 될지가 결정되죠. 소셜미디어와 내가 알지 못하는 알고리즘이 내 주의를 빼앗아 가게끔 내버려두는 대신, 내가 진정으로 가치 있고 관심 있는 것들에 주의를 쏟아보세요. 내 주의를 내가 선택하고 결정한 것으로 채워갈 때 비로소 내가 원하는 삶이 내 앞에 펼쳐질 거예요.

빼앗긴 주의력에 도움이 되는 리추얼

빼앗긴 주의력을 되찾기 위해서는 의식적인 노력이 필요해요. 주의력을 빼앗는 것들은 사방에서 우리의 주의를 뺏기 위해 필사적으로 노력하고 있거든요. 여기 주의력을 되찾는 데 도움이 되는 3가지 활동을 소개할게요. 이 활동을 할 때 중요한 점은 한 번에 단 하나의 일만 해야 한다는 거예요. 조금 지루하고 심심한 느낌이 들어도 괜찮아요. 그 지루한 느낌은 파편화되고 소진되었던 주의력이 회복되고 있다는 신호니까요. 

6년 전 직장에서 만나 현재까지 만나는 남자 친구가 있어요. 저희 둘 다 계약직이었기에 계약이 종료되고 각자의 길을 찾아 떠났어요. 불안정한 직장 때문에 고민하던 저는 안정적인 직장을 얻었고, 조직 안에서 인정을 받으며 잘 성장하고 있어요. 반면 남자 친구는 사업을 고민하다 경기 침체로 사업을 시작하지 못하고, 잘 맞지 않은 직장에서는 금방 사표를 쓰고 나오기도 했어요. 도중에 교통사고가 크게 나서 1년여 간은 재활하는 데 몰두하기도 하고요. 처음엔 일자리를 얻는 것보다 자신의 건강이 먼저라고 한 남자 친구를 보며 몇 개월만 공백이 생겨도 너무 불안하고 힘들어하는 저와 달리 참 건강한 사람이라고 생각했어요.

그랬던 남자 친구도 번번이 면접에서 떨어지고, 직장 공백이 6년이 되어가니 자신감도 많이 위축되고, 건강도 따라주지 않으니 우울한 마음이 큰 것 같습니다. 20대 중반에 만나 30대가 된 저는 현재의 남자 친구와 결혼하고 싶은 마음이 큽니다. 결혼 얘기를 하면 남자 친구는 부모님께서 직업이 없는 남자를 좋아하시겠냐고 하더라고요. 그 말에 괜찮다고 말하기가 주저해지더라고요. 저희 아빠가 안정적인 직장이나 일거리 없이 평생을 사셔서 가족들이 많이 힘들어했거든요. 그래서 남자 친구를 보면, 슬프고 안타까운 마음과 언제까지 기다려야 할까 하는 답답함과 제 남자 친구가 우리 아빠처럼 살게 될까 봐, 제가 엄마처럼 살게 될까 봐 우울한 마음이 큽니다. 그럼에도 불구하고 저는 남자 친구를 너무 사랑하고 좋아하는데, 힘들어하는 남자 친구에게 어떤 위로를 하면 좋을지, 이런 저는 어떤 마음으로 살아야 할지 묻고 싶어요.

💡오프더레코드가 다시 돌아와요!

지난주에 보내드렸던 레터에서 참여 링크가 잘 안 열린다는 후기가 있었어요. 그래서 다시 한번 메일을 보내요. 밑미 오프더레코드 준비를 함께할 분을 찾습니다! 

작년 가을, 서촌에서 열렸던 오프더레코드 전시에서 가장 많이 들었던 후기는 "저도 참여하고 싶어요" 였어요. 그래서 올해 가을에도 전시를 열어보려 합니다! 밑미팀의 전시 준비 과정을 보고 싶다면 아래 링크를 눌러서 메일을 적어주세요. 전시에 참여하고 싶은 분들은 지금부터 밑미 리추얼을 신청해서 나만의 기록을 차곡차곡 쌓아보세요! 

🔑 2025년 3월의 고민클럽 비밀번호는 "봄편지" 

2025년이 시작된 지 엊그제 같은데 벌써 3월이 왔어요. 봄을 맞이하는 밑미 고민클럽의 3월 비밀번호는 봄편지예요. 고민이 있거나 혹은 누군가의 고민을 들어주고 싶다면 밑미 고민클럽에 들어와 보세요. 내 고민을 적어 보는 것만으로도 마음의 정리되고, 누군가의 고민을 듣고 짧게라도 댓글을 적어주면서 연대하는 기쁨을 느낄 수 있어요. 

👉🏻고민클럽 입장하기 (비밀번호 : 봄편지)

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스마트폰 없는 반나절 보내보기

스마트폰은 우리의 주의를 빼앗아 가는 가장 큰 주범이에요. 알람과 푸쉬, 짧은 영상과 무한 스크롤은 주의를 파편화시키고 고갈시키죠. 이번 주에는 하루 중 반나절이라도 스마트폰 없는 시간을 보내봐요. 처음에는 뭘 해야 할지 몰라 불안하고 지루하고 심심할 수 있어요. 그 시간 동안 평소 하고 싶었지만 계속 미루던 일을 해봐도 좋고, 책을 읽거나 산책을 하거나 일기를 써보세요. 스마트폰이 없는 동안 어떤 생각과 감정이 떠오르는지 관찰해보세요. 잃어버린 주의를 되찾을 수 있을 때 우리 삶의 주도권도 온전히 회복할 수 있답니다.

실천하는 모습을 모두가 볼 수 있도록 SNS에 해시태그 #밑미타임과 함께 올려주세요.

오늘 #밑미타임에 대한 생각과 경험을 이 글의 댓글로 함께 나눠주셔도 좋아요!   

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