어떤 삶을 살아야 하는지 생각하다 보면 자연스럽게 죽음을 생각하게 돼요. 죽음을 떠올리면 역설적으로 삶에서 정말 중요한 것이 무엇인지 명료해지거든요. 임사체험을 경험한 이이다 후미이코 교수에 의하면 죽음을 앞에 두고 우리는 세 가지 질문을 받게 된다고 해요.

‘충분히 배웠나요?’ ‘충분히 사랑했나요?’ ‘소명을 다했나요?’

이 질문을 듣고 마음에 큰 울림이 왔어요. 메이트님은 이 질문을 읽으며 어떤 마음이 들었나요? 유난히 마음에 남아있는 질문이 있었나요? 오늘 밑미레터에서는 세 번째 질문인 소명과 관련한 이야기를 나눠보려 해요. 단순히 직업 혹은 일이라고 해석하기엔 훨씬 더 큰 개념인 소명, 소명이란 무엇이고 우리 삶에서 소명을 어떻게 찾을 수 있을지, 오늘 밑미레터에서 확인해 보세요.

삶이 나에게 무엇을 말하고 있나요?

소명을 따라 사는 삶이란 가장 나답게 사는 삶을 이야기해요. 교육자이자 작가인 파커J.파머는 소명을 찾아 헤매었던 자신의 경험을 담은 자전적 에세이 <삶이 내게 말을 걸어올 때>를 통해 진정한 소명이란 무엇인지, 소명을 찾는 길에서 우리가 빠지기 쉬운 함정은 무엇인지에 대해 이야기해요. 그는 소명이란 의지에서 나오는 것이 아니라, 듣는 데서 출발한다고 이야기해요. 내가 인생을 통해 무엇을 이루고 싶은지 묻기 전에, 인생이 나를 통해 무엇을 이루고자 하는지에 귀 기울이고 물어봐야 한다는 거죠.

해야 하는 일이 아닌 나는 누구인가에 집중하기

파머는 소명을 찾는 과정에서 우리가 해야 하는 질문은 ‘내가 해야 할 일은 무엇인가?’가 아니라 ‘나는 누구인가? 내가 타고난 본성은 무엇인가?’라고 이야기해요. 이 질문은 훨씬 더 본질적이고 어려운 질문이죠. 그는 만약 우리가 자신의 본성과 상관없이 훌륭한 일을 한다면, 한동안은 남이나 나에게 근사해 보일 수 있지만, 결국은 나 자신과 남을 우리의 관계를 왜곡하게 되고, 결국에는 이 ‘좋은 일’을 시작하지 않은 것보다도 더 큰 해악을 끼친다고 이야기해요. 아무리 좋고 멋져 보이는 일이라도 자신의 본성에 맞지 않는 일이라면 그것은 소명이 될 수 없는 거죠.

다른 누군가가 아닌 내가 되는 것

우리의 소명이 있는 참자아를 만나기 위해서는 우선 우리를 어떤 틀 안에 끼워 맞추려는 사람들의 기대를 알아차려야 해요. 우리는 인정받아야 한다는 생각과 실망시키면 안 된다는 두려움에 참자아를 배반하고 가정, 학교, 종교단체, 직장에서 기대하는 사회적인 모습에 자기를 맞춰가며 진정한 자신을 잃어버리죠. 때때로 내면의 소리에 귀 기울이는 대신 위대한 사람들이나 영웅들의 인생을 흉내 내는 것이 자신의 소명이라는 착각에 빠지기도 해요. 하지만, 파머는 내면에서 밖으로 뻗어나간 삶이 아닌, 바깥에서 안으로 밀려 들어온 삶은 결국 실패할 수밖에 없다고 이야기해요.

이미 나에게 주어진 것을 살펴보기

파머는 소명이란 애써 노력해서 성취해야 할 목표가 아니라 이미 우리에게 주어진 선물이라고 이야기해요. 우리에게 이미 주어진 각기 다른 기질과 성격, 흥미와 취향은 소명을 찾는 데 좋은 실마리가 되어 줄 수 있어요. 사회적으로 주입된 믿음으로부터 좀 더 자유로운 어린 시절 우리가 무엇을 정말 좋아했고 관심 가졌는지 떠올리는 것도 힌트가 될 수 있죠.

소명을 찾는 과정에서 마주하는 장애물들

소명을 찾는 과정이 마냥 행복한 여정은 아니에요. 진정한 나를 만나기 위해서는 때때로 깊은 내면의 어둠으로 내려가는 과정이 필요하기도 하죠. 파머 역시 두 번의 긴 우울증을 겪으며 긴 어둠의 터널을 지나기도 했죠. 소명을 찾는 길은 곧게 뻗어진 고속도로보다 계속해서 빙빙 돌아가는 골목길과도 같아요. 때로는 길이 막혀있어서 돌아가야 할 때도 있고, 열심히 달렸는데 막다른 골목에 도착하기도 하죠. 하지만 파머는 인생에서 일어나지 않은 일, 기회가 닫힌 일 또한 우리에게 많은 것을 알려주는 길잡이가 될 수도 있다고 이야기해요. 길이 닫힐 때면 불가능을 인정하고 그것이 주는 가르침을 발견하고, 길이 열릴 때면 그 가능성을 인정하고 우리 인생의 가능성에 화답하며 길을 걸어 나가는 거죠.

메이트님의 2023년을 돌아보세요. 다른 누군가가 아닌 내가 되는 한 해를 살았나요? 다가오는 새해에 진정한 나다운 모습으로 내 삶을 살아갈 준비를 하고 있나요?

“신은 내게 '왜 너는 모세 같은 사람이 되지 못했느냐?' 라고 묻는 게 아니라, '왜 너는 주즈야답게 살지 못했느냐?'고 물을 것이오.” - 랍비 주즈야의 말-

내 소명을 찾을 수 있게 도와주는 리추얼

새해를 맞이하며 빼먹지 않고 세우는 계획 중 하나는 ‘나답게 행복할 수 있는 일 찾기’ 아닐까요? 파머의 이야기처럼 나의 소명을 찾기 위해서는, 우선 진짜 나는 누구인지 관찰하고 알아가는 과정이 필요해요. 나와 더 친해지고 나를 더 잘 아는 데 도움이 되는 밑미 리추얼과 함께 진짜 나의 소명에 한 발짝 가까이 다가서 보세요.

주변 사람들에게 자꾸만 인정받고 싶어 해요. 업무나 학업 면에서도 그렇지만, 유독 성격이나 행동 부분에서 더더욱 남들이 저를 인정해 줬으면 좋겠어요. 그 영향인지, 사회초년생 때는 상사에게서 받는 인정과 칭찬에 매일 9~10시까지 야근하며 워커홀릭처럼 일하기도 했어요. (물론 2년여 만에 번아웃이 왔지만요.) 

저는 제 모든 일상을 블로그에 기록하며 친한 친구들과 공유하는데요. 친구들이 제 일상에 관심을 가져주고, 잘하고 있다고 북돋아 주지 않으면 삶이 허전한 느낌이 들어요. 블로그 말고 저 혼자 쓰는 일기장도 있긴 한데, 정말 힘든 날이 아니면 잘 안 쓰게 되고요. 남들이 저를 봐주고 제 모든 선택을 이해하고 인정해 준다는 느낌이 필요한 것 같아요. 서른을 앞둔 시점에서, 이제는 남이 아니라 저에게 집중하며 살고 싶은데, 그 방법도 모르겠고 남의 인정이 없을 때 허전하고 부족한 것 같은 이 마음을 무엇으로 채워야 하는지 잘 모르겠어요.  어떻게 하면 남의 인정이 없이도 잘 살아갈 수 있을까요?

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🍊 안 그래도 한 해를 정리하는 시간을 가지려 연차를 썼어요. 혼자 전시를 보고 맛집에 가 맛있는 한 상을 대접 받고, 카페에 가 생각하고 쓰는 시간을 가져야겠다 생각했는데, 밑미레터에서 주제와 그에 맞는 몇 가지 질문까지 제안해주어 고마워요. 카페에서 이번 밑미레터를 다시 읽은 후 회고의 시간을 가져야겠어요.♡

💌 카톡으로 오던 때가 더 열심히 읽었던거 같아요ㅠㅠ 메일함에 안읽은 레터가 쌓여있어요.. 원하는 회원만 카톡알림 다시 해주시면 안될까요!

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