경험을 통해 정말 성장하고 있을까?

우리가 흔히 하는 가장 큰 착각 중 하나는 경험과 실수를 통해 배우고 성장한다고 믿는 것입니다. 인간 본성의 법칙을 쓴 로버트 그린은 대부분 사람들은 실수나 실패로부터 교훈을 얻지 못하고 같은 실수를 반복한다고 이야기합니다. 경험을 통해 배우려면 내가 무엇을 잘못했는지 자세히 들여다봐야 하는데, 이는 고통과 자기혐오를 불러오기 때문에, 대부분의 사람들은 자기 성찰 대신 외부 환경에 원인을 돌리는 '탓하기 편향'에 빠지게 된다는 것이죠. '탓하기 편향'은 우리가 단기적으로 자존감을 유지하는 데 도움을 줄 수는 있지만 이 편향에 계속 빠져있다면 경험을 통해 아무것도 배우지 못하고 같은 실수와 실패를 반복하며 살아가게 됩니다.

경험에서 배우고 성장하는 4단계

경험으로부터 배우고 성장하기 위해서는 어떻게 해야 할까요? 토마스 고든은 사람이 배우고 습득하기 위해서는 아래와 같은 4단계의 학습 단계를 거쳐야 한다고 이야기합니다.

• 1단계 : 무의식적 무능력 : 내가 뭘 모르는지도 모르는 단계 
• 2단계 : 의식적 무능력 : 내가 모른다는 것을 알지만 못하는 단계 
• 3단계 : 의식적 능력 : 노력을 통해 할 수 있는 단계 
• 4단계 : 무의식적 능력 : 저절로 실행할 수 있는 단계  

대부분의 사람들은 1단계에 머무르며 '세상이 잘못된 것 같아.', '사람들은 나를 이해하지 못해.'라고 외부 환경을 탓하며 좌절하고, 늘 그래왔던 것처럼 익숙한 방식으로 패턴을 반복하며 살아갑니다. 이렇게 무의식적 무능력의 상태로 세상을 살아간다면 우리는 그 어떤 경험으로부터도 배울 수 없습니다.

내가 모르는 것을 알아차리기

내가 모르는 것이 무엇인지 모르는 1단계에서 내가 무엇을 모르는지 아는 2단계로 이동하는 것이 변화의 시작입니다. 과거의 패턴을 기록하는 것은 무의식을 의식화하는 가장 좋은 방법입니다. 내가 한 실수를 적어보고 그 실수의 공통점을 적어봅니다. 내가 좋아하는 일과 싫어하는 일과 이유를 자세히 적어보는 것도 좋습니다. 이때 가장 중요한 것은 나 자신에게 솔직해지는 것입니다. 내가 모른다는 것을 인정하는 것은 때때로 괴로움을 동반합니다. 나의 부족함을 자세히 바라보고 인정하는 과정은 누구에게나 힘든 일이니까요. 하지만 이런 알아차림과 인정의 과정 없이 우리는 결코 성장할 수 없습니다.

패턴에서 벗어나 성장하는 삶을 위하여

오늘 밑미레터는 포르티아 넬슨이 쓴 시 <다섯 장으로 된 짧은 자서전>과 함께 마무리하려고 합니다. 나의 패턴에서 벗어나 성장하는 것은 어려운 일이지만 경험에서 배울 수 있다면 결국 변화를 만들어 낼 수 있습니다. 메이트님 역시 경험에서 배우며 성장할 수 있기를 응원합니다.

<다섯 장으로 된 짧은 자서전> by 포르티아 넬슨

제1장

난 길을 걷고 있었다. 길 한가운데 깊은 구덩이가 있었다. 난 그곳에 빠졌다.

난 어떻게 할 수가 없었다. 그건 내 잘못이 아니었다.

그 구덩이에서 빠져나오는 데 오랜 시간이 걸렸다.

제2장

난 길을 걷고 있었다. 길 한가운데 깊은 구덩이가 있었다. 난 그걸 못 본 체했다. 난 다시 그곳에 빠졌다.

똑같은 장소에 또다시 빠진 것이 믿어지지 않았다. 하지만 그건 내 잘못이 아니었다.

그곳에서 빠져나오는 데 또다시 오랜 시간이 걸렸다.

제3장

난 길을 걷고 있었다. 길 한가운데 깊은 구덩이가 있었다. 난 미리 알아차렸지만, 또다시 그곳에 빠졌다. 그건 이제 하나의 습관이 되었다.

난 비로소 눈을 떴다. 난 내가 어디 있는가를 알았다.

그곳에서 빠져나오는 데 또다시 오랜 시간이 걸렸다.

제4장

내가 길을 걷고 있는데 길 한가운데 깊은 구덩이가 있었다.

난 그 구덩이를 돌아서 지나갔다.

제5장

난 이제 다른 길로 가고 있다.

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